L'éclosion du phénomène des rave-parties a, dans un premier temps, confondu les pouvoirs publics. Confrontées à un nouveau mode de rassemblement rompant avec ceux des manifestations traditionnelles, les autorités publiques ont été quelque peu désarmées dans les réponses à leur apporter.
La multiplication de ces évènements et leur ampleur croissante ont cependant conduit les pouvoirs publics à adopter de nouvelles mesures afin de garantir leur bon déroulement et de leur donner un cadre juridique ad hoc : ce fut l'objet de l'article 53 de la loi n° 2001-1062 du 15 novembre 2001 relative à la sécurité quotidienne. Cependant, la portée de cette loi ne peut être appréciée qu'à l'aune de l'état du droit antérieur. Enfin, l'articulation entre les diverses législations désormais applicables en matière de rassemblements doit être précisée.

Une circulaire datée du 24 juillet 2002 a pour objet d'apporter des précisions sur les dispositions de la loi sur la sécurité quotidienne qui concernent les "rave-parties", qui vise à responsabiliser les organisateurs de ces manifestations, et sur les dispositions réglementaires d'application.